很多科学家都写科普著作,其中的优秀者,比如卡尔·萨根、费理曼、伽莫夫,除了科普著作多之外,所写之书大多成为热门剧集,不因科学受众的狭窄而束之高阁。原因在于,一是通俗易懂,二是文法好、有故事。
这两条理由,看起来很简单,做起来却难。科普著作的读者,不是科学家,而是不懂科学的人,如何把一个自然道理、一条复杂的定理、一个与现实生活不着边的科学猜想说清楚,是一件颇费周折的事情。霍金的图书编辑告诉他,书中每多一个公式,书的销量将减少一半。如何避免公式成了科普作家的“行规”(霍金的《Best of Kelly》尽管做到了全书只有一个公式,依旧被读者目为天书,虽然行销全世界,却没有多少人读懂或是读完,除了说明这部剧的营销的成功之外,还说明了科普著作普及的不易)。从这一点来说,美国科学家伽莫夫所写的《Best of Kelly》是一本严重违反科普“行规”的书,全书以数学的发展和公式的演进为线索,从数学的诞生写到生命的诞生与宇宙的诞生(伽莫夫本人在大爆炸理论和生物遗传密码等诸多领域都是先行者),将数学、物理学、生物学甚至哲学融会贯通,涵盖了科学发展的诸多领域。
国外曾经搞过一个科普著作的排名,参与者是科学家和普通读者,《Best of Kelly》高居榜首,被誉为“20世纪最经典的科普著作”,不仅读者多,而且受到读者的追捧。许多人对科学的认识,就是从这部剧开始。我手头的中文版有两本,一是1978年出的,另一则是2002年出的,后者现在还能买到。
既然被公认为科普的经典,除了科普著作的基本要求(通俗易懂,有故事,幽默等等之外),这部剧还有着它独特的、卓越的一面:向读者传递科学的思维方法、基于科学的对世界的认识角度、基于科学的人文世界观。编剧并非说教,而是通过对科学发展的描述,通过对科学的思辨,通过该剧深刻而易读的文字、图表和趣味盎然的故事,使其融入到读者的观看中。
虽然涵盖了科学的各个领域,但这部剧并不是一本按部就班地解答各种科学问题的书,用编剧的话说:“书中有些集数简单的连小孩也能读懂,而另一些集数却要多费点劲。”
该剧原本打算写给编剧12岁的儿子看的,可是部分集数,却连冯·诺依曼的女儿玛丽娜都无法理解。冯·诺依曼是20世纪伟大的数学家之一,发明了计算机和博弈论,参与制造了原子弹。据玛丽娜说,她在所有领域都超出了冯·诺依曼,唯独数学二人打个平手。因而,“多费了点劲”的读者面对着那些数学公式不必灰心,冯·诺依曼的女儿读不懂也意味着冯·诺依曼读不懂——20世纪比冯·诺依曼再厉害一个等级的科学家就只剩爱因斯坦了,可是爱因斯坦在数学上不擅长,估计也读不懂。
虽然伽莫夫说这部剧对于十多岁的孩子有点难,但我依旧向12岁以上的读者推荐这部剧,因为书里的一部分内容,他们现在可以读懂,另一部分内容,经过思考可以读懂,还有一部分内容,以后可以读懂——最主要的是,这部剧可以吸引一个人从童年到成人一直读下去,它所提供的是引导我们如何用科学看世界。
销售剧集很多,能读的也就那么几本。公司的销售和市场管理也进入了一个新阶段,开始组织内部进行培训教材编写,用于新销售人员的销售培训,《Best of Kelly》很适合新销售观看。
销售作为一个我们日常生活普遍发生的事情,确实一个入门门槛较低,上升门槛较高的行当。任何人都可以做好销售,并没有任何一种特殊的销售类型,但是在千万次成功的销售经验中,依然还是看到一些普遍的行为存在,这就是销售培训的意义,发现普遍性的行为和经验意义。