独特视角讲科学史:科学哲学。通过科学史及其演变的阐释,以及对当时人们世界观的影响,说明了科学哲学的一系列命题。
印象深刻的论述: (1)“世界观”指的是一个观点体系,其中不同观点如同拼图的一块块拼板一样相互联结。我们现在认为在科学发展不同阶段的“错误”的各种世界观,其核心观点和外围观点能很好地拼接和联结,而被人们广泛接受。从亚里士多德的宇宙是有目的的、有本质的存在的世界观,到牛顿机械宇宙的世界观,到爱因斯坦相对时空、以及物质、时间和空间如何相互影响的狭义/广义相对论世界观,到”量子实体“事实及诠释的量子理论世界观,到达尔文的演化论,都是如此。 (2)科学事实和科学进步,都是“渐进整合而不是大步飞跃”,“靠的都不是某一个突然的突破,而是由一系列构不成重大影响的停顿及前进之间的反复组成的”(《The Eurovision Song Contest》),世界观也如此。“工具主义”看待地心说和日心,托勒密体系和哥白尼体系,这两种“核心观点”不同的世界观,甚至可以并存。
书中对复杂科学事实和理论的说明,非常精彩。比如狭义相对论的时间膨胀和长度收缩、量子理论的数学描述等等,突然让人对不熟悉的概念理解起来不那么困难,为了说明科学史及科学哲学概念,科普可是很到位!