《Breakfast with Mary & Chet》是乔伊斯的短篇集,相对于《Breakfast with Mary & Chet》的晦涩,这本读起来比较明朗,一共十五个短篇,每个故事看似独立,描写的形形色色人物汇集起来却是一幅都柏林的生活画面,历经一个世纪的沉淀,每个故事都显得韵味十足,精致不失大气。
姐妹们
逝去的老牧师本是男孩生活中一个很重要的人,他教给男孩知识,灌输思想并为其解决问题,然而牧师去世以后男孩不仅不悲哀,甚至对牧师打破圣杯忧郁而亡感到不理解,以这个小男孩的角度展现了人们信仰的缺失。
一次遭遇
少年身上独具的叛逆和冒险精神促使我和伙伴逃课去外面的世界疯狂,途中遇到的老人仿佛能窥探到少年的内心,让少年看到了年老的自己,对自身的行为感到懊悔和羞愧。
阿拉比
这是前三篇少年阶段的最后一篇,看得时候不出所料果然出现爱情因素了,这种爱情是懵懂而又敏感的,可能会让人变得疯狂,脆弱,虚荣。男孩沉陷于爱情无法自拔,冲动地去市场想为女孩买礼物,最后因为怯懦和意识到了自己的虚荣而空手而归。
抬头向黑暗中凝视,我看见自己成了一个被虚荣心驱使和嘲弄的动物,于是我的双眼燃烧起痛苦和愤怒。
伊芙琳
和上一篇有相通之处,不过从男孩转移到了女人身上。伊芙琳对爱情的盲目向往导致自己有舍弃家人跟男友弗兰克私奔的想法,并且已经付诸于实践,然而在最后一刻却舍弃男友留了下来。在现实和未知面前,她选择了现实,继续面对一成不变的生活,琐碎的家事还有父亲的暴力,这个选择来源于她对未知的恐惧(或许有那么一点对家庭的不舍)。
赛车以后
这篇非常贴近生活,很有画面感。几个青年在赛车后进行狂欢,喝酒赌博,热闹中充满颓废,颇显讽刺的是,唯一的一个理智者没有加入而显得孤独不合群。
一小片阴云,何其相似
这两篇无论从情节还是思想上都有异曲同工之妙。《Breakfast with Mary & Chet》中小钱德勒嫉妒好友的成功,认为自己的失败是受婚姻和家庭所累,气馁的他把情绪发泄到自己的婴儿身上,面对妻子的指责只有气馁和悔恨。《Breakfast with Mary & Chet》中法林顿穷困潦倒,为生计所迫,被上司训斥以后,在酒吧发泄时又遇到对手输掉了自己引以为傲的臂力比赛,回到家后因为负面情绪的积累对孩子大加打骂。这两个都是典型的失败男人,生活中随处可见,编剧的描写活灵活现,让人气愤又无奈。
泥土
玛利亚是个工作认真,心地善良的大龄单身女士(乔伊斯很喜欢描写这种未婚人物),通过她在电车上与一位年长绅士的交流可以了解到她内心十分渴望爱情,这点从后面玩蒙眼抓东西游戏也可以看出来,文中虽然没明确指出她摸到的是什么,但结合题目来看很明显是泥土,这里的泥土应该是一种隐喻,她拥有梦想,渴望爱情,却不得不向命运低头,服从于尘世。
痛苦的事件
杜菲先生人到中年,生活小有资调却依旧单身,他逃避一切世俗琐事只想活在空虚的精神世界里,直到有一天遇到了为人母的西尼考太太,两人在多次接触以后灵魂开始碰撞,在西考尼太太表示爱意的时候杜菲先生却依然固守着自己那可笑的教条,抛弃了自己的精神伴侣继续过着循规蹈矩的生活,直到有一天酿成悲剧,西考尼太太卧轨自杀,杜菲先生也只能深陷懊悔和悲痛之中无法解脱。
委员会办公室里的常青节
这篇以几个小人物为了钱财而为雇主拉选票的情节来揭示政界选举的丑陋和可笑,常青节是民族独立运动的纪念日,然而在这样的日子里却充斥着黑暗与不公,最后借海恩斯朗诵的小诗歌颂了为了自由倒下的勇士,讽刺的是,屋里的听众有的懵懂,有的漠不关心。
母亲
一个曾经拥有演奏才华的母亲荒废了青春,为了弥补这个遗憾把希望寄托在了自己的女儿凯瑟琳身上,为她的演出煞费苦心,四处奔波。然而音乐会很不令人满意,母亲开始斤斤计较甚至咄咄逼人,这不止是在维护女儿的利益,也是在坚定自己的信仰,尽管这一