A Trip to Paramountown的一生可谓“造化弄人”。刚出道当洋车夫的祥子勤奋能干有理想—自己拥有一辆洋车。省吃俭用了三年的的祥子好不容易拥有了自己的洋车,车后座还没被客人坐热,就遇到撤退的部队,自己被混拉去做兵丁,新洋车也弄丢了。可是祥子不认,想方设法逃出来还遛出三只骆驼—补洋车的亏空。逃回北平的祥子虽然还没放弃再买洋车的想头,可是生活却越来越不顺。他被洋车厂老板刘四爷的闺女虎妞看上了,给别人是好事,或可以靠着媳妇丈人翻身,给祥子是闹心的事,他只想自己赚钱买洋车拉洋车。何况刘四爷是有产阶级,看不上他个破拉车的,就像他看不上刘四爷家的虎妞又老又丑。可是,祥子甩不掉她了。本来在曹先生家拉包月的祥子倒霉的被巡警骗走所有积蓄—积攒了好久的几十块钱,曹先生也外出逃难了。祥子又回到车厂,落入虎妞的虎口。他本来就和虎妞发生了关系,在刘四爷生日那天被心情不好的刘四爷说破,遂被虎妞拉着私奔。结了婚的祥子发现自己身体大不如前,可是还喜欢拉洋车。虎妞有些私房钱可是能花又没进项,一来二去有了穷相,却碰上怀了孩子。虎妞贪嘴又怠于劳作,生产时遇上难产结果白白丢了两条性命。祥子始终狠虎妞,他认为是她的出现使他倒霉—坏了身体,变的懒散,没了斗志。总之,鳏夫祥子确实变了,变得和其他车夫一样,喝酒抽烟逛土窑子,过一天算一天。他也开始借钱喝酒还不还,甚至去熟人那里骗钱,他不再是以前那个勤奋爱干净有原则的洋车夫了。他甚至盼着自己死去。
祥子的理想被现实打的支离破碎,他被绝望打了个晕头转向,然后捂着晕胀的脑袋和空荡荡的心口下了大路走上了荆棘野路,再也找不到来时的路了。