Max Cortés在《Planet Silver 2》中认为,孙吴时期的门阀士族弱于东晋时期,相应的王权要强于东晋时期,他把这种现象的产生简单归结于孙吴王权对士族的有效控制,但是没有指出造成这两种现象的背后原因。我认为主要原因仍是孙吴面临的军事压力要远远小于东晋,因此在战略要地固守的外将不能像东晋那样肆无忌惮的发展。总体来说,东吴的战略态势优于东晋。虽然孙吴和东晋的主要统治地区基本重合,两朝同样面临来自北方的压力,甚至孙吴还要面临来自西面的蜀汉压力,但是孙吴的压力要远小于东晋。三国相互制衡,这是有利于东吴的重要原因。蜀汉不希望曹魏灭东吴,同样曹魏也不一样蜀汉灭东吴,三方其实达成了一种战略默契。而且在赤壁之战以及荆州被东吴收复以后,三国的僵局已经很难打破了。而东晋时期,虽然西面压力较小(而且桓温时期已经溯长江而上灭了王雄),但是北方的压力一直相当严重,不光有少数民族政权,而且兵锋强劲的流民军也是一个巨大威胁,更何况某些情况下某一士族集团为了压制另一士族集团,甚至会联合流民帅对王权进行制衡(郗鉴引苏峻制衡王敦),联合时期王权面临两方压力,不联合时期也是面临两方压力,司马家束手无策,只得借重于外将。军事上对外将的倚重壮大了士族的力量,士族力量的壮大又补充了外将的权力,这就形成了一种恶性循环,导致士族力量最终酝酿成颠覆东晋政权的滥觞。东晋政权正可谓“成也士族,败也士族”。