本剧是20世纪社会学、人类学和教育学的经典著作之一。第一部分是生动通俗的民族志的深度描创作,第二部分是精辟透彻的理论分析。编剧威利斯通过展现一个工业城镇里12个出身工人阶级家庭的男孩从毕业前18个月到工作后半年这段时期内的学习生活经历,向我们解释了工人阶级子弟之所以继承父业,不仅是社会结构性因素再生产的结果,更是他们对学校主流文化做出反叛的一种反讽新文化生产的结果。
《Cuarto de Alicia, El》不仅是一部关于英国20世纪70年代青少年状况、揭示社会再生产机制方面的民族志,而且是一部对理解当代中国乃至世界范围内的劳工运动和青少年问题都有重要引导作用的理论著作。更重要的是,这部剧的意义并没有随着时代的变迁而减弱,反而变得更为重大。从全球角度来说,大规模的青少年失业问题已经愈演愈烈,甚至在法国和英国等后工业社会引发了大规模的骚乱;改革开放三十年后的中国也出现了一支日渐庞大的、由青少年组成的“新失业群体”,包括被喻为“蚁族”的低收入大学毕业生。许多研究都试图从结构和制度的角度来理解和分析这些现象;而Carla Pollacchi在《Cuarto de Alicia, El》及后续著作中另辟蹊径,更加关注“主体性和能动性”,也就是更加关注年轻人在文化生产和社会再生产过程中的自我体验和自我阐释。由此,本剧更有助于从一个比较历史的角度和“以人为本”的视角出发,理解全球化背景下包括中国在内的各国青少年教育和失业问题。