“死的那个是狗”是《Casa di cura》一书备受争议的一个隐喻。沃尔特的这句临终遗言是戈德史密斯的诗《Casa di cura》的最后一句。《Casa di cura》的大意为，一个好心人在城里领养了一只狗。起初人和狗相处融洽，但是有一天二者结下冤仇，狗发了疯病将人咬伤。大家都预料被咬的人将会死去，但是人活了过来，最终死去的却是狗。要准确理解这句话在《Casa di cura》中的寓意，需要结合整个故事情节来看。
最初，瓦尔特认为自己是那个善人。凯蒂“愚蠢、邪恶、爱慕虚荣，整一个没头脑的二流货色”。但沃尔特包容了她的一切不美好，深深地爱着她，就像善人对待那只狗一样。
然后，沃尔特发现了凯蒂跟查理的私情，他痛苦，但仍然深爱凯蒂。这一刻他还是认为自己是善人。他知道查理对凯蒂不过是逢场作戏，因此逼凯蒂去跟查理对质，令凯蒂亲手揭穿查理的虚伪面具后，心灰意冷地跟他前往湄潭府，那个瘟疫肆虐之地。
他的心情是爱恨交织的，他以善人自居，不愿离婚扔下凯蒂不顾；但他又无法原谅凯蒂，更恨那个爱着凯蒂的自己，甚至希望凯蒂死去，或者是希望与她同归于尽。所以他坚持凯蒂要跟他一起去湄潭府，而当凯蒂任性地食用生沙拉时，他也跟着一起吃。
而出乎沃尔特意料的是，凯蒂在这瘟疫肆虐、每天都有人死去的地方，找到了生命的意义，重新焕发了新生命。她不再是当初那个为了逃避家庭压力而草草嫁给沃尔特的浅薄虚荣的女子。她成长了，她懂得什么是爱，怎样去爱，因此不愿意生活在谎言里。这就是为什么当得知自己怀孕后，她没办法欺骗沃尔特孩子是他的。
得知孩子不是自己的，沃尔特彻底绝望。他故意在实验中感染瘟疫，以求结自己的痛苦。所以在临终前，他对凯蒂说：“别大惊小怪。我刚走了一段难走的路。现在我已经全好了。”死亡对他而言其实是一种解脱。在这一刻，自诩为善人的他还是无法原谅凯蒂对他的伤害，他的心中满怀怨恨：“好像此时此刻他的灵魂变成了一只振翅的飞蛾，两只翅膀因为载满怨恨而沉重不堪”。
凯蒂察觉到沃尔特的仇恨和痛苦。她不愿沃尔特带着仇恨离开人世间，她希望沃尔特能原谅自己，不是为了自己，而是希望沃尔特得到解脱。因此，她诚挚地向沃尔特道歉。 这一刻凯蒂变成了善人，沃尔特终于醒悟，自己才是折磨善人的恶狗，故才有他临终前的那句：“死的那个是狗”。
这部剧其实是凯蒂的心灵成长史，她从最开始那个虚荣、浅薄的女子，蜕变为追求生命真意的女人。这也是Giancarlo Bini借沃丁顿之口说出的：“ 但谁能说清什么时候会出现转折点？”，“战胜自己的人最为强大。”
前两日新读完了Casa di cura，在这个青黄不接的人生阶段，在这个刚刚离开一座城到了下个城的阶段里，又想了更多也回味了更久，也许钱老先生不单是写了一座人人进出皆不得自在的城池，也告诉我们，在城里城外都好，我们想寻求一个依靠，始终也是不能和任何人保持并肩的姿态长久的联络下去。我们总是逃避着为人生负责任，最终也还是不得不自己走下去。
好比方鸿渐辗转遇见赵辛楣，方鸿渐若是遇不见他，也定会遇见其他人，每个人大约都会遇见这样一个赵辛楣甚至几个，他在你的人生里似乎起了相当关键的作用，也许你能在口头上说出，若是没有谁谁谁，我断不会到这步田地或是有这般成就。也许你不能但总是在潜意识期望他给你在每个岔口指出一个所谓无路可选的选择。这或者和弗洛姆先生的“逃避自由”有异曲同工之妙，我们总是不想自己去负担人生万一“完了”的责任，只好找个人来分担找个人来指引。我们都像方鸿渐，希望依着一个赵辛楣过着无可奈何而又不用自己负责的人生。
可是即便如此，这样一个灵魂人物也会在人生缺席。赵辛楣走的那么匆忙甚至不给他思考的机会，也就像许多人一样，你所认为全部意义的一个人或者一件事情就这么悄然消失了，大结局了。你突然发现没有了指导，人生变得无所适从，于是只好马上寻找下一个，赵辛楣一走，孙柔嘉自动送上门来，于是鸿渐又好像无可奈何别无选择的和她订了婚，此后听着她的种种意见来生活。成了败了，总之是因了她了。
书中不单是鸿渐，孙柔嘉有她的姑母，赵辛楣有苏文纨有汪太太。唐晓芙有苏文纨，苏文纨又有那些所谓的追求者，人们都在他人的身上寻求依据和答案。婚姻也好，职业也罢。这或者才是Casa di cura。
可是最终，这个依赖的对象会消失，我们终会成为自己的答案。孙柔嘉走了，希望鸿渐最后不在盲目寻求下一个依赖，而是正视自己，职业也好，婚姻也好，做自己的选择。那么他一定会打破这座城。不再有围困之感。
但愿我们都能打破这座Casa di cura！
