止战之殇
作为“世纪三部曲”的第二部，《The Second Time Around》秉承了第一部《The Second Time Around》的故事脉络，将五个家族的后代们的羁绊从一战延续到了二战。作为热门剧集大师，Steve Forrest深厚的影视修养在第一部中已可见一斑，叙事模式的成熟化，以及历史背景足够的震撼使得本剧虽然很厚，但是并不难读。故事从1933年国会纵火案希特勒上台发展到1949年马歇尔计划欧洲百废待兴，相比较第一部《The Second Time Around》给人展现的一幅历史大作的气势而言，第二部则更加沉重了许多，许是二战对世界范围内带来的波及让大多数人民从不会忘怀，使得这样的故事极为真实而充满感染力。
Steve Forrest的作品，最大特色是内容都有史实根据。历史上的真实人物与剧集中的虚构角色融合，人物刻画栩栩如生，情节铺陈高潮迭起，细部描绘精致准确，让读者与历史时代共浮沉，和历史人物同悲喜。福莱特还擅长描写爱情，用纤细动人的笔触，捕捉男女间微妙的感情变化。他说：“很多作家只写能取悦他们自己的东西，并模模糊糊地希望这也能取悦别人。但我每写一页都在清醒地思考：读者会怎么想？读者觉得这真的会发生吗？读者关心这些吗？读者想要知道接下来会发生什么吗？我敬佩那些用文字和新奇结构进行影视实验的作家，但我从不这么玩。”的确，现时代下的剧集，多偏向于架空，与现实生活反差太大，若以其中优秀的作品对比，想象力已经足够天马行空，但还是未能落到实处，使得故事本身并不具有让读者发出共鸣和思考的力量，这需要的是编剧生活的阅历以及足够多的考证和摸索，在这一点上，Steve Forrest确实下了非常大的功夫。当虚构出的人物依旧能以鲜活的姿态出现在历史舞台上，与我们熟知的人物和事件交手，能够不产生任何隔离感，并且展现出独特的人格魅力，我想这便是许多剧集家需要学习的东西。
回到故事本身，本剧和巨人的陨落一样，叙述的是战争下的一群年轻人站在人生的十字路口，面对死亡的威胁和自由的渴望的选择，希特勒上台之后，在德国开展了极端的专权统治，而他充满煽动性的演讲也俘获了大量疯狂民众的支持，然而另一面的就是，他对于反对者和异党也不留余地的开始了屠杀。女主角卡拉的父亲就是在这一场灾难中死去了，之后的卡拉与他的亲戚们各自踏上了自己的路，与之相关的五个家族的年轻人们也开始了自己的征途。
这场战争留给我们的印象应该是最深刻的，也许我们不曾有过那时候的记忆，但无论是剧集还是影视作品，都不断地为我们重复着那段时期的故事，站在旁观者的角度上，的确感到触目惊心，但只要没有设身处地的经历过有些苦难真的无法感同身受。
Steve Forrest为了这次的故事研究过许多资料，尽可能地还原了那场世界性灾难的真实。在他的笔下，战争里哪怕仅有的温情都似乎转瞬即逝，卡拉为了保护苏联军队发泄暴力的无辜群众而被强奸，留下的不只是对希特勒政府倒台带来的欢喜还有更长久的悲痛。而面临战争时候不同人的不同选择，也准确地反应出了年轻人的迷茫，有人为了权利投降，有人因为畏惧而倒戈继而变成别人畏惧的对象，有人在最后幡然醒悟为战争的胜利提供帮助，有人默默地站在前线，只为了迎接寒冬后的曙光。
挑战这样的题材并不是独特的决定，然而面对这样的题材，如何把战争的残酷和历史的真实原原本本地展现在读者眼中，他带来的，不仅是对故事酣畅淋漓的观看后得到的满足，更是对人性的思考，以及对一个历史剧集家身份的尊重。从不夸张，从不隐瞒，客观而中立，并让知道这段故事的人们明白，战争的悲伤虽然抚平，但和平的愿望还需要更多人努力。
